La manufacture de faïence et porcelaine de Fismes

La manufacture de faïence et porcelaine Fismes (1852-1861)

par Bernard RICHARD

300 pages, 500 illustrations en couleurs

Après plus de 18 ans de recherches dans les fonds d’archives, l’étude minutieuse des pièces retrouvées, de leurs décors, des marques de fabrique, des nombreux tessons recueillis autour du site de l’ancienne faïencerie (sans compter 8 petites publications, 4 conférences et une exposition déjà réalisées), celui qui est devenu le spécialiste de cette production, nous présente enfin un « vrai ouvrage » sur cette manufacture. Il a pu être publié grâce à la persévérance du président des AFF qui en a réalisé bénévolement la composition.

Cette étude sur la manufacture de faïence et porcelaine de Fismes ne doit pas être considérée comme une monographie et l’intérêt de cet ouvrage ne réside pas seulement dans les informations inédites trouvées. L’objectif fixé est de poser des jalons qui permettront d’affiner les problématiques pour des recherches futures sur « la porcelaine anglaise fabriquée en France ».

Cette étude prétend aussi, offrir au lecteur des éclairages diversifiés et complémentaires sur l’activité et le contexte dans lequel cette manufacture a pu exister, se développer et péricliter rapidement, suite aux problèmes économiques de la deuxième moitié du XIXème siècle.

En effet, les presque neuf ans d’existence (novembre 1852 - juin 1861) de la manufacture de faïence et porcelaine de Fismes (Marne) font totalement partie de "l’épopée" de cette fabrication en France, que ce soit pour "la porcelaine dite anglaise", pour le "cailloutage" façon « Ironstone », ou pour l’imitation des décors anglais très appréciés de la bourgeoisie française à la fin du XIXème siècle.

C’est aussi la fin de la carrière de Georges Vernon père. D’origine anglaise, arrivé à Paris comme graveur en 1827, il avait été précédemment, et pendant 22 ans, directeur de la manufacture de Creil. Dans cette manufacture il a été, d’après Alexandre Brongniart, le premier précurseur dans ces domaines de fabrication et de mise au point de nouvelles pâtes. A Fismes, il a eu son apogée d’excellence vers 1858 et a obtenu 4 récompenses à des expositions : Paris en 1855, Troyes et Besançon en 1860 et Châlons-sur-Marne en 1861 avec la mention "imitation anglaise, parfaitement réussie". Victime de la conjoncture politique et économique du Second Empire, d’un non suivi financier de ses commanditaires locaux et d’une cabale autour des moulins de la ville, ses productions fismoises s’arrêteront en 1861.

Tirage limité à 130 exemplaires.

Nota : Ce livre est en voie d’épuisement. Depuis le 15 décembre 2011, l’Office de Tourisme de Fismes (51) ne prend plus aucune commande. Il faut uniquement s’adresser à l’association qui l’expédiera sans délai.

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